Хотя термометры используются в клинической практике уже полвека, на их изобретение и разработку ушло почти три столетия. Первый термометр представлял собой прямую тонкую градуированную стеклянную трубку, закрытую с одного конца сферической колбой и открытую с другого конца, погруженную в воду. Когда температура окружающей среды значительно изменилась, уровень воды в стеклянной трубке также изменился. Однако, поскольку вода, использованная в эксперименте, подвергалась воздействию атмосферы, на подъем и падение столба воды в стеклянной трубке влияла не только температура, но и атмосферное давление, что делало результат неточным. Чтобы решить эту проблему, вместо воды использовали спирт, в результате чего термометр не подвержен влиянию атмосферного давления. Впервые его использовал профессор Санторио, итальянский врач, для измерения температуры тела человека. Десять лет спустя итальянская академия заменила спирт ртутью, чтобы создать термометр другого типа. С тех пор этот тип термометра широко используется в клинической диагностике.
В 1867 году доктор Альберт из Лондона, Англия, усовершенствовал термометр с учетом особенностей и потребностей использования человека, создав термометр специально для измерения температуры тела людей и животных. Это ознаменовало настоящее рождение термометра, который использовался до сих пор. С развитием современной науки и техники термометры также подвергались постоянной модернизации.
В 1984 году разработчик медицинского оборудования из Финляндии разработал более удобный и точный электронный термометр.
Учитывая загрязнение ртутью традиционных ртутных термометров, а также их хрупкость, вредность для организма человека и длительное время измерения, во многих больницах сейчас используются электронные термометры. Это доказывает, что характеристики электронных термометров очень близки к характеристикам ртутных термометров. Новые интеллектуальные электронные термометры имеют значительные преимущества перед традиционными ртутными термометрами с точки зрения стабильности, непрерывности и времени измерения, а их точность сравнима с точностью традиционных ртутных термометров.
